Матка.

         В пчелиной семье матка является единственной вполне развитой самкой, откладывающей яйца, из которых выводятся рабочие пчелы, трутни и новые матки. По внешнему виду и своим размерам она легко отличается от рабочих пчел. Матка имеет удлиненное, раздутое брюшко, лишь наполовину прикрытое крыльями. Длина ее тела 22—25 мм. Других работ, кроме откладывания яиц, матка в улье не выполняет. Яйценоскость ее зависит от условий, в которых она выращивалась. Матки, выведенные в сильных продуктивных семьях, всегда плодовитее маток, выведенных в слабых семьях. При содержании слабых семей в плохих неутепленных ульях, на скудных кормовых запасах самая хорошая матка не может проявить полностью своей плодовитости.
        За весенне-летний период хорошая матка может отложить до 150 тысяч яиц. Летом хорошие матки откладывают за сутки 1200—1800 яиц.
Яйценоскость матки зависит от сезона, плодовитости, наличия хороших свободных сотов в гнезде, состояния и силы семьи, запасов корма.
В нормальных семьях суточная яйценоскость маток следующая   (в зависимости от сезона по месяцам):
В апреле до выставки пчел    до                        100
В апреле после    выставки пчел                       200—400
В мае                                                              800—1200
В июне                                                           1200—1800
В  июле                                                           800—1200
В августе                                                         500—600
В сентябре                                                      200—400
         Средняя суточная яйценоскость матки за сезон равна 800—1000 яйцам.
Количество* расплода в семье в период, предшествующий роению, доходит до 50—56 тысяч, а печатного расплода до 24—26 тысяч.
Плодная матка откладывает яйца оплодотворенные, из которых развиваются рабочие пчелы или матки, и неоплодотворенные, из которых развиваются только трутни.
Молодая неплодная матка через три-шесть дней после рождения вылетает на спаривание с трутнем, которое происходит в воздухе. Во время спаривания с трутнем она получает несколько миллионов сперматозоидов, которые в течение всей ее жизни сохраняются в семяприемнике.
          Брачный вылет матка совершает в теплые дни при температуре воздуха не ниже +19°, между 14 и 17 часами. Вылет длится 20—35 мин., иногда до 1 часа. В среднем матка спаривается с шестью-семью трутнями, вылетая из ульев три-пять раз.
Через два-три дня после спаривания с трутнями матка начинает откладывать яйца.
         Если матка в течение 16—20 дней после своего рождения по каким-либо причинам не спарится с трутнями, она останется неплодной и будет откладывать неоплодотворенные яйца.
 Матка живет До пяти лет. Чем она старше, тем меньше откладывает яиц. Хорошо откладывают яйца матки обычно в первые два года после рождения. На третий и последующие годы они сокращают кладку яиц, поэтому регулярно через каждые два года, пчеловоды заменяют их молодыми.
Плодные матки вылетают из улья только при выходе роя.